Sistema imunitário

O sistema imunológico, também conhecido como sistema imunitário, compreende todos os mecanismos pelos quais um organismo multicelular se defende de invasores internos, como bactérias, vírus ou parasitas.
Existem dois tipos de mecanismos de defesa: os inatos ou não específicos, como a protecção da pele, a acidez gástrica, as células fagocitárias ou a secreção de lágrimas; e o sistema imunitário específico, como a acção direccionada dos linfócitos e a sua produção de anticorpos específicos.
O deficiente funcionamento deste sistema pode dar origem a imunodeficiências e a perda de defesas contra agentes infecciosos. As doenças autoimunes, as alergias e tumores podem advir da desregulação deste sistema.

Fig.1 - Distribuição dos tecidos e órgãos linfóides